日本では、多くの女性が社会的な困難に直面しています。
経済的な問題、性暴力やDV（ドメスティック・バイオレンス）、精神的な孤独、家庭内の問題など、さまざまな課題が存在します。
たとえば、日本の20代女性の貧困率は15%以上とされており、未婚のまま収入が不安定な状況に置かれるケースが増えています。また、DVやストーカー被害に苦しむ女性は後を絶たず、2022年度の配偶者暴力相談支援センターへの相談件数は7万件を超えました。さらに、精神的な健康を損なう女性の増加も深刻な問題となっており、特にコロナ禍以降、対面での支援が難しくなったことで孤独を感じる女性が増えています。
こうした課題に対応するため、政府や自治体は法律の整備や相談窓口の設置に取り組み、NPOや民間団体も支援活動を展開しています。しかし、支援を必要とするすべての女性が適切なサポートを受けられているわけではありません。支援の手が届かないケースも多く、社会全体の関心と協力が求められています。
この記事では、日本の女性が直面する社会的課題を詳しく掘り下げるとともに、どのような支援が必要なのか、実際に活動している支援団体にはどのようなものがあるのかを解説します。さらに、私たち一人ひとりができることについても具体的に紹介しますので、ぜひ最後までお読みください。
2. 日本の現代を生きる女性たちが抱える課題
(1) 経済的困難
女性の貧困率と収入格差
現代の日本において、女性の経済的自立は大きな課題となっています。特に20代女性の貧困率は15%以上と高く、同年代の男性よりも厳しい状況にあります。収入面においても男女格差は大きく、国税庁の調査によると男性の平均年収が568万円であるのに対し、女性は316万円と、約250万円もの差があるとされています。この格差は、正社員と非正規雇用の割合にも影響を及ぼし、女性の約半数が非正規雇用で働いているのが現状です。
特にコロナ禍では、非正規雇用の労働者が解雇や雇い止めの影響を強く受けたため、多くの女性が仕事を失いました。厚生労働省の調査によると、コロナ禍で職を失った人の約6割が女性であり、経済的な不安がさらに増大しました。
シングルマザーの厳しい現状
さらに、シングルマザーの貧困率は50%以上と極めて高く、働いていても生活が苦しいケースが多くなっています。育児と仕事を両立しながら十分な収入を得ることが難しく、多くのシングルマザーが低賃金のパートやアルバイトに頼らざるを得ないため、経済的に安定した生活を送ることが困難になっています。
住居問題とホームレス化
経済的困窮の影響は、住居にも及びます。賃貸契約の更新ができず、住む場所を失う女性が増えています。特にDVや家庭内トラブルによって家を出たものの、行き場がないケースが多発しています。ホームレス状態にある人のうち約15%が女性とされ、彼女たちは目立たない形でネットカフェや友人宅を転々としながら生活する「隠れホームレス」となっています。
このように、女性の貧困は単に収入が低いという問題にとどまらず、生活のあらゆる面に影響を及ぼしているのです。
(2) 性暴力・DV被害
DV被害の増加
日本では毎年多くの女性がDVの被害に遭っており、警察や支援機関への相談件数は年々増加しています。2022年度のDV相談件数は7万件を超え、そのうち約90%が女性からの相談でした。DVは身体的暴力だけでなく、精神的な支配や経済的虐待を含むこともあり、多くの女性が逃げ出せない状況に追い込まれています。
性犯罪や人身取引の被害
性犯罪も深刻な問題となっています。特に若年女性を狙った犯罪が後を絶たず、「援助交際」や「JKビジネス」などの形で性搾取されるケースも多く見られます。たとえば、新宿の「トー横」に集まる若者たちの中には、家に帰れず行き場を失った少女たちが含まれています。彼女たちの中には、犯罪に巻き込まれるケースや性搾取の被害に遭うケースもあります。
人身取引の問題も依然として存在しており、外国人女性が強制的に働かされる事例や、日本国内で少女たちが搾取される事例も報告されています。これらの問題に対処するため、法整備の強化や被害者支援の拡充が求められています。
(3) 精神的・心理的負担
孤独・孤立の問題
精神的なストレスを抱える女性も増えています。特にコロナ禍以降、「孤独・孤立」が社会問題として浮き彫りになりました。内閣府の調査によると、女性の約30%が「孤独を感じることが増えた」と回答しており、その背景には非正規雇用の不安定さや、家族との関係悪化があるとされています。
また、カウンセリングを受けたくても経済的に負担が大きく、支援を受けられない女性が多いのも現実です。心のケアを必要とする女性への支援体制が不十分であり、今後の拡充が急務となっています。
(4) 家庭環境や人間関係の問題
離婚後の困難
近年、熟年離婚の増加とともに、離婚後に経済的に困窮する女性が増えています。特に、結婚中に専業主婦だった女性が離婚後に再就職できず、生活が厳しくなるケースが多いとされています。また、年金を受け取る年齢になったとき、支給額が少ないために老後の生活が不安定になる問題も指摘されています。
3. どのような支援が必要か
日本社会において、困難を抱える女性たちが直面する問題は多岐にわたります。
経済的な支援から法的保護、心理的なケアまで、包括的な支援体制の整備が求められています。
ここでは、具体的にどのような支援が必要なのかを詳しく解説します。
(1) 経済的支援
補助金・手当の拡充
経済的な困難を抱える女性の多くは、生活費や医療費の負担に苦しんでいます。特にシングルマザーやDV被害者は、収入が不安定になりやすく、住居の確保すら難しい状況に置かれることがあります。そのため、政府や自治体が提供する補助金や手当の充実が不可欠です。
現在、日本では以下のような支援制度があります。
- 児童扶養手当：ひとり親家庭の子どもを対象にした経済支援制度。
- 住居確保給付金：収入減少により家賃の支払いが困難な人を支援。
- 母子家庭向けの貸付制度：ひとり親家庭が生活を立て直すための資金提供。
しかし、これらの制度は申請手続きが煩雑で、支援が必要な人に十分に行き届いていない現状があります。支援の対象を広げるとともに、申請手続きの簡素化や情報の周知が求められます。
就業支援
女性が経済的に自立するためには、安定した雇用の確保が不可欠です。しかし、女性の非正規雇用率は約55%と高く、低賃金労働に従事するケースが多いため、就業支援の充実が求められています。
特に、以下のような支援が重要です。
- マザーズハローワーク：子育て中の女性が利用しやすい就職支援窓口。
- 職業訓練プログラム：シングルマザーや経済的困難を抱える女性が新たなスキルを習得できる機会の提供。
- 女性向け起業支援：経済的自立を目指す女性のための融資やビジネスサポート。
これらの支援を活用することで、女性が安定した収入を得られる機会を増やすことができます。
(2) 居場所提供
シェルターや一時保護施設の充実
住む場所を失った女性にとって、安全な居場所の確保は緊急の課題です。特にDV被害者や家庭の事情で家を出た女性は、安心して過ごせるシェルターや一時保護施設が必要となります。
現在、日本には以下のような支援施設があります。
- 女性自立支援施設：困難を抱える女性が生活の基盤を整えられる施設。
- 一時保護施設：DVや人身取引の被害者が緊急的に保護を受ける施設。
しかし、施設の数が不足しており、受け入れ体制の強化が必要です。さらに、住所を知られないように保護するセーフハウスの拡充も重要な課題です。
「トー横キッズ」など若年女性向けの支援
家に帰れない少女たちが、新宿・歌舞伎町の「トー横」と呼ばれるエリアに集まる現象が問題となっています。彼女たちは行き場がなく、犯罪に巻き込まれるリスクが高い状態にあります。
このような状況に対し、若年女性向けの支援が求められます。
- 10代女性のための居場所づくり：夜間でも安心して過ごせる施設の設置。
- アウトリーチ活動の強化：現場に足を運び、相談できる環境を整える。
若い女性が犯罪や搾取の被害に遭わないよう、支援の拡充が急がれます。
(3) 法的支援
性暴力・DV被害者へのサポート
性暴力やDVの被害に遭った女性が適切な支援を受けられるよう、法的サポートの充実が求められます。現在、以下のような制度が設けられています。
- 配偶者暴力相談支援センター：DV被害者向けの相談窓口。
- 犯罪被害者支援センター：法的手続きや精神的ケアをサポート。
- 無料の法律相談：弁護士による支援を受けられるサービス。
被害を受けた女性が、迅速に適切な対応をとれるよう、警察や行政と連携した支援の強化が必要です。
人身取引・ストーカー対策
人身取引の被害者やストーカー被害に苦しむ女性も少なくありません。日本政府は、国際的な人身取引対策を強化していますが、依然として問題は解決していません。
以下のような取り組みが必要とされています。
- 被害者保護の強化：人身取引被害者のための専門的な支援体制の整備。
- ストーカー規制の強化：加害者への厳罰化や警察の対応強化。
法改正を進めるとともに、実際に被害者が守られる仕組みを整えることが重要です。
(4) 心理的支援
カウンセリングやメンタルケア
経済的・社会的困難を抱える女性は、精神的にも大きなストレスを抱えがちです。カウンセリングやメンタルケアを受けられる環境を整えることが重要です。
- 女性専用の相談センター：安心して相談できる窓口を増やす。
- 精神的ケアの充実：トラウマを抱える女性への長期的な支援。
アウトリーチ支援
支援を求めているものの、自ら相談に行くことができない女性も多くいます。そのため、訪問支援やオンライン相談の充実が求められます。
- 移動相談サービス：地域を巡回し、直接女性の声を聞く。
- SNS相談：匿名で相談できる窓口を整備。
心理的支援を充実させることで、多くの女性が孤立せずに済むようになります。
(5) 官民の連携
行政とNPOの協働
支援を充実させるためには、行政とNPOの連携が不可欠です。2024年4月には、「困難な問題を抱える女性への支援に関する法律」が施行され、民間団体と行政が協力する枠組みが強化されました。
- 資金面での支援強化：NPOへの助成金制度の拡充。
- 支援の窓口一本化：情報を整理し、支援を求める女性が迷わず相談できる体制を整備。
行政と民間の力を結集し、より多くの女性を支援できる社会を目指すことが重要です。
5. 私たちにできること
困難を抱える女性を支援するためには、政府やNPOの活動だけではなく、私たち一人ひとりの行動が重要です。
支援の方法は、寄付やボランティア活動だけでなく、日常生活の中で簡単にできるものもあります。
ここでは、今すぐに始められる支援方法を紹介します。
(1) 寄付
NPOや支援団体への金銭的支援
女性を支援するNPOや団体は、活動資金の多くを寄付に頼っています。寄付金は、女性のシェルター運営や生活支援、医療サポートなどに使われ、直接的な支援につながります。
例えば、以下のような寄付方法があります。
- 毎月の定額寄付：継続的な支援が可能。
- 単発寄付：自分のタイミングで気軽に支援できる。
- 物品寄付：衣類や生活用品を提供することで、必要な人に届く。
団体によっては、寄付金控除の対象になるNPOもあるため、確定申告時に税制優遇が受けられる場合もあります。
クラウドファンディングを通じた寄付
近年では、クラウドファンディングを活用した寄付の形も増えています。特定のプロジェクトに対して資金を募る仕組みで、短期間で多くの人が支援に参加できるのが特徴です。
例えば、
- DV被害者のためのシェルター新設プロジェクト
- 若年女性のための相談支援アプリ開発
- シングルマザー支援のための食糧支援
といったプロジェクトが立ち上がっており、少額からでも支援できるため、気軽に参加しやすいのが魅力です。
(2) ボランティア
直接支援活動に参加
寄付以外にも、直接的な支援に関わることができます。ボランティア活動は、多くの支援団体で募集されており、以下のようなものがあります。
- シェルターでの支援：避難している女性への食事提供や生活サポート。
- 相談員の補助：女性の悩みを聞くカウンセリングサポート（専門資格が必要な場合もあり）。
- 事務作業のサポート：寄付物資の整理や広報活動。
支援活動に関わることで、女性たちが置かれている状況をより深く理解することができます。
(3) 情報拡散
SNSやブログでの発信
支援団体の活動や、困難を抱える女性の実情を広めることも大切です。多くの人が問題を認識することで、支援の輪が広がります。
- 支援団体のSNSをフォローし、シェアする：NPOや支援団体は、SNSで活動報告を発信しているため、拡散するだけでも支援になります。
- ブログや記事で情報を共有する：女性の貧困やDVの実態を伝えることで、社会的関心を高めることができます。
SNSの影響力は大きく、情報が広がることで支援を必要としている人にも届きやすくなります。
(4) 政治参加
女性支援に関する法改正や政策を支持
支援活動を根本的に改善するには、法律や政策の変更も重要です。困難を抱える女性を救うための法整備が進むことで、支援の枠組みがより強化されます。
- 署名活動に参加する：女性の権利や支援拡充を求める署名が定期的に行われています。
- 選挙で女性支援を重視する候補を選ぶ：政治の場でジェンダー問題に取り組む議員を支持することで、政策に反映される可能性が高まります。
政治は私たちの生活に直結するものです。女性支援のための政策を後押しすることで、社会全体の意識が変わっていきます。
(5) 日常でできる支援
フェアトレード製品の購入
経済的に困窮している女性を支援する方法の一つに、フェアトレード製品の購入があります。フェアトレードとは、発展途上国の生産者や労働者が適正な価格で取引できる仕組みを指し、特に女性の雇用創出につながるプロジェクトも多くあります。
例えば、
- フェアトレードのコーヒーやチョコレートを選ぶ：女性労働者が適正な賃金を得られるよう支援。
- 手作り雑貨やアパレル製品を購入する：途上国の女性たちが自立できる収入源に。
身近な買い物を通じて、経済的に困っている女性たちを間接的に支援することができます。
6. おわりに
日本には、困難な状況にある女性を支援する団体が数多く存在します。
しかし、支援が必要な人すべてに手が届いているわけではなく、まだまだ課題が山積しています。
私たちにできることは、「寄付」「ボランティア」「情報拡散」「政治参加」「日常の支援」など多岐にわたります。
どれも決して難しいことではなく、少しの意識と行動が、多くの女性たちの未来を支える大きな力になります。
「何かしたい」と思ったその瞬間から、できることを始めてみませんか？
あなたの行動が、誰かの支えになるはずです。