カテゴリー: 日本の社会課題

遺児・災害遺児・障害のある親を持つ子どもたちの実情とは？

夜になると、家が急に静かになる。
布団の中で、今日あったことを話そうとして、“話す相手”がいないことに気づく。
そんな「静けさ」を抱えて生きる子どもたちが、日本にも世界にも確かにいます。

親を病気で失った子、災害で家族を失った子、自死で突然大切な手を離された子。
あるいは、親が重い障害を抱えていて、家の中の役割が大きく変わってしまった子。

日本に、およそ200万人。
これは、国内で車椅子を日常的に利用している人々の数です。この数字は、日本の総人口の約1.6%に相当し、決して少なくない人々が車椅子と共に生活している現実を示しています。

しかし、私たちは日々の暮らしの中で、彼らの存在をどれだけ意識し、その生活に思いを馳せることができているでしょうか。彼らが自由に街を歩き、好きな場所へ行き、私たちと何ら変わらない社会生活を営むことができていると、胸を張って言える社会が実現できているでしょうか。

街角で、白いハーネスを身に着けた犬と共に歩く視覚障害者の姿を見かけたことがあるでしょう。その犬こそが「盲導犬」です。
彼らは単なるペットではありません。視覚障害者の「目」となり、安全な歩行を支え、時には心の支えとなる、かけがえのないパートナーなのです。

日本が今、静かに、しかし確実に直面している最も深刻な社会課題の一つ、それが「地方過疎化」です。

この問題は、単に地方の人口が減るという現象ではありません。それは、地域の経済や文化、そして人々の生活基盤そのものが揺らぎ、ひいては国土全体の持続可能性をも脅かす、根深い構造的な問題です。

2024年1月1日午後4時10分、石川県能登半島を震度7の激震が襲いました。

新年を祝う家族団らんの時間を一瞬で奪ったこの地震は、日本の防災・備蓄体制の現実を浮き彫りにしました。発生から1年以上が経過した今も、この災害から得られた教訓は、日本の防災対策に根本的な見直しを迫っています。